친족간의 멀고 가까움을 나타내기 위하여 고안된 숫자 체계. 대나무의 '마디'를 친등(親等)을 표시하는데 전용(轉用)되었을 것으로 이해하고 있다.
세계의 어느 곳에서도 우리와 같이 친족성원을 촌수로 따지고, 그것을 친족 호칭으로도 사용하고 있는 경우는 발견하기가 어렵다. 우리의 촌수는 어느 친척이 나와 어떤 거리에 있는지를 명확하게 말하여주고 있다는 점에서 다른 어느 문화에서도 찾아볼 수도 없는 우리 고유의 제도이다.
이 촌수 제도는 12세기 고려시대부터 시작된 것으로 추증하고 있으며, 조선의 [경국대전]에 종형제를 4촌형제로, 종숙(從叔)을 5촌숙으로 기록한 것을 볼 수 있다.
촌수(寸數) 계촌법
촌수는 기본적으로 부모와 자식 사이의 관계를 한 마디(1촌)로 간주하여 계산된다. 즉, 나와 부모사이는 한 마디로 1촌관계에 있다.
형제자매와 나의 촌수는 같은 부모의 자식이기에, 나와 부모간의 1촌과 부모와 나의 형제·자매까지의 1촌을 합하여 2촌 관계에 있는 것이다.
이런 식으로 아버지의 형제들은 나와 아버지 1촌, 아버지와 할아버지 1촌, 할아버지와 아버지의 형제들 1촌을 더하여 3촌 관계에 있는 셈이다.
3촌의 자녀들은 나의 4촌이며, 그들의 자녀들은 나의 5촌 조카들(당질)이다.
친족의 호칭과 촌수
이런 친소(親疎- 가깝고 먼 정도)의 관계를 나타내는 촌수가 친족 호칭으로 대용되고 있는 것은 대체로 3, 4, 5, 6, 7, 8촌에 국한되어 있는 것 같다. 친족호칭으로서 촌수 중 가장 먼거리에 있는 것이 8촌인 점은 조상 제사를 고조(高祖)까지의 4대 봉사(奉祀)를 원칙으로 하였고, 이러다보니 8촌까지의 친족원들은 빈번한 접촉을 유지할 수 있었기 때문이다.
짝수는 모두 나와 같은 항렬이 사람들이고, 홀수는 모두 나의 윗항렬(아저씨) 아니면 아랫항렬(조카)의 사람들이다. 그러나 이 촌수는 친소(親疎)관계의 척도로서는 효과적이지만, 이것이 어느 세대임은 분명히 해주지 못한다. (예, 5촌은 당질(조카) 이기도 하고, 당숙(아저씨)이기도 하다.)
숙(叔)은 아저씨, 질(姪)은 조카
그래서 친족호칭에서 조(祖), 숙(叔), 형(兄), 질(姪), 손(孫) 등의 세대를 표시하는 호칭과 종(從), 재종(再從), 삼종(三從) 등의 친소의 정도를 표시하는 접두어의 조합으로 다양한 호칭이 발달되었지만, 이는 중국의 영향을 받았다는 점은 부인할 수 없다. 이런 중국의 영향에서 한 걸음 더 나아가 우리 고유의 것으로 개발된 것이 바로 촌수라 하겠다.
촌수호칭 : 친 가
증조 : 촌수-3촌
증조를 부를 때 → 증조 할아버지, 증조 할아버님
증조를 남에게 말할 때 →증조부, 증조 할아버지
증조가 나를 부르실 때→ 이름
증조가 나를 남에게 말씀하실 때→증손자, 증손녀
증조모 : 촌수-3촌
증조모를 부를 때 → 증조 할머니, 증조 할머님
증조모를 남에게 말할 때 →증조모, 증조 할머니
증조가 나를 부르실 때→ 이름
증조가 나를 남에게 말씀하실 때→증손자, 증손녀
증조모 : 촌수-3촌
증조모를 부를 때 → 증조 할머니, 증조 할머님
증조모를 남에게 말할 때 →증조모, 증조 할머니
증조모가 나를 부르실 때→이름
증조모가 나를 남에게 말씀하실 때 → 증손자, 증손녀
종증조 : 촌수-5촌
종증조를 부를 때 → 종증조 할아버지, 종증조 할아버님
종증조를 남에게 말할 때 → 종증조부, 종증조 할아버지
종증조가 나를 부르실 때 → 이름
종증조가 나를 남에게 말씀하실 때 → 종증손자, 종증손녀
조부 : 촌수-2촌
조부를 부를 때 → 할아버지, 할아버님
조부를 남에게 말할 때 → 조부, 왕부(사후에는 조고, 왕고, 선조고, 선왕고)
남의 조부를 말할 때 → 조부장, 왕대인, 왕존장(사후에는 왕고장, 선왕존장, 선왕대인)
조부께서 나를 부르실 때 → 이름
조부께서 나를 남에게 말씀하실 때 → 손자애, 손아, 손녀, 손녀딸
조부께서 남의 손자를 말할 때 →영손, 영포, 손녀 따님
조모 : 촌수-2촌
조모를 부를 때 → 할머니, 할머님
조모를 남에게 말할 때 → 조모 (사후에는 조비, 선조비)
남의 조모를 말할 때→ 왕대부인, 존왕대부인(사후에는 선왕대부인)
조모께서 나를 부르실 때 → 이름
조모께서 나를 남에게 말씀하실 때 → 손자애, 손아, 손녀, 손녀딸
조모께서 남의 손자를 말할 때→ 영손, 영포, 손녀 따님
종조 : 촌수-4촌
종조를 부를 때 → 종조부, 종조 할아버지
종조을 남에게 말할 때 → 종조부, 종조 할아버지(사후에는 선종조)
남이 종조를 말할 때 → 귀종조장(사후에는 선종조장)
종조이 나를 부르실 때 → 얘야
종조이 나를 남에게 말씀하실 때 →종손자, 종손녀, 맏형손자, 아우 손녀
종조모 : 촌수-4촌
종조모를 부를 때 → 종조모, 종조 할머니
종조모를 남에게 말할 때 → 종조모, 종조 할머니(사후에는 선종조모)
남의 종조모를 말할 때 → 귀종조모님 (사후에는 선종조모님 )
재종증조 : 촌수- 6촌
재증조를 부를 때 → ∼할아버지
재증조를 남에게 말할 때 → 재종조
재증조가 나를 부르실 때 → 이름, 얘야
재증조가 나를 남에게 말씀하실 때 → 재종손, 재종손녀
부 : 촌수-1촌
아버지를 부를 때 → 아버지, 아버님
아버지를 남에게 말할 때 → 가친, 엄친, 노친 (사후에는 선친, 선고, 선군, 돌아가신 아버님)
남의 아버지를 말할 때 → 춘부장, 대인, 존당, 어르신, 어르신네 (사후에는 선고장, 선대인, 선부군)
아버지께서 나를 부르실 때 → 남 : 아들, 큰애, 작은애, 몇째애, ∼아비, 이름 / 여 : 딸, 큰애, 몇 째애, 작은애, ∼어미, ∼집, 이름
아버지께서 나를 남에게 말씀하실 때 → 남 : 가아, 돈아, 아들애, 자식놈 / 여 : 여아, 여식, 딸애, 딸년
아버지께서 남의 자식을 말씀하실 때 → 남: 영식, 자제, 아드님 /
여 : 영애, 따님
모 : 촌수-1촌
어머니를 부를 때 → 어머니, 어머님
어머니를 남에게 말할 때 → 모친, 자친, 노모 (사후에는 선비)
남의 어머니를 말할 때 → 대부인, 자당, 영당 (사후에는 선대부인, 선자당)
어머니께서 나를 부르실 때 → 남 : 아들, 큰애, 작은애, 몇째애, ∼아비, 이름 / 여 : 딸, 큰애, 몇 째애, 작은애, ∼어미, ∼집, 이름
어머니께서 나를 남에게 말씀하실 때 → 남 : 가아, 돈아, 아들애, 자식놈 / 여 : 여아, 여식, 딸애, 딸년
어머니께서 남의 자식을 말씀하실 때 → 남 : 영식, 자제, 아드님 / 여 : 영애, 따님
숙부 : 촌수-3촌
숙부를 부를 때 → 백부, 큰아버지, 몇째 아버지, 작은아버지, 숙부, 삼촌, 중부, 계부 (사후에는 선백부, 선숙부, 선계부)
숙부를 남에게 말할 때 → 백부, 큰아버지, 몇째아버지, 작은아버지, 숙부, 삼촌 중부, 계부(사후 에는 선백부, 선숙부, 선계부)
남의 숙부를 말할 때 → 백부장, 완장, 중부장, 계부장, 숙부장 (사후에는 선백부장, 선계부장, 선 종부장)
숙부가 나를 부르실 때 → 이름
숙부가 나를 남에게 말씀하실 때 → 조카, 질녀
숙모 : 촌수-3촌
숙모를 부를 때 → 백보, 큰어머니, 몇째 어머니, 작은어머니, 숙모
숙모를 남에게 말할 때 → 사백모, 사숙모(사후에는 선백모, 선숙모)
남의 숙모를 말할 때 → 존백모, 손숙모, 존백모부인, 존숙모부인 (사후에는 선백모부인, 선숙모 부인)
숙모가 나를 부르실 때 → 이름
숙모가 나를 남에게 말씀하실 때 → 조카, 질녀
종숙(당숙) : 촌수-5촌
종숙를 부를 때 → 종숙, 당숙, 아저씨
종숙을 남에게 말할 때 → 비종숙, 비당숙 (사후에는 선당숙, 선종숙)
남이 종숙를 말할 때 → 당숙장, 종숙장, 당완장 (사후에는 선당숙장, 선종숙장, 선당완장)
종숙이 나를 부르실 때 → 이름, 종질
종숙이 나를 남에게 말씀하실 때 → 종질, 종질녀
종숙모(당숙모) : 촌수-5촌
종숙모를 부를 때 → 종숙모, 당숙모, 아주머니
종숙모을 남에게 말할 때 → 종숙모, 당숙모
종숙모이 나를 부르실 때 → 이름, 종질
종숙모이 나를 남에게 말씀하실 때 → 종질, 종질녀
재종숙 : 촌수-7촌
재종숙을 부를 때 → ∼아저씨, ∼아제.
재종숙을 남에게 말할 때 → 재종숙
재종숙이 나를 부르실 때 → 이름, 재종질 (재종질 나이가 10살 이상 연상인 경우)
재종숙이 나를 남에게 말씀하실 때 → 재종질, 재종질녀
형제 : 촌수-2촌
형을 부를 때 → 형, ∼째형, 큰형, 작은형
형을 남에게 말할 때 → 사백, 사중, 사형, 가백, 가중, 가형 (사후에는 선백, 선형, 선중형)
남의 형을 말할 때 → 백씨, 백씨장, 중씨장, 중씨, 백씨장 (사후에는 선백씨장, 선중씨장)
동생을 부를 때 → 아우, 동생, 사제, 가제, 사계 (사후에는 망제)
동생을 남에게 말할 때 → 아우, 동생, 사제, 중제, 계제, 가제 (사후에는 망제, 망중제, 망계)
남의 동생을 말할 때 → 영제씨, 영계씨, 현제씨, 현계씨 (사후에는 선제씨, 선계씨)
형수, 제수 : 촌수-2촌
형수를 부를 때 → 아주머니, 형수님, 형수씨, 형수
형수를 남에게 말할 때 → 영형수씨
남의 형수를 말할 때 → 형수씨
형수가 나를 부르실 때 → 결혼전-도련님, 결혼후-아주버님, 서방님
형수가 나를 남에게 말씀하실 때 → 시동생. ∼째 시동생
제수를 부를 때 → 아주머니. 제수씨, 계수씨
제수를 남에게 말할 때 → 제수, 계수
남의 제수를 말할 때 → 영제수씨. 영계수씨
제수가 나를 부르실 때 → 아주버님
제수가 나를 남에게 말씀하실 때 → 시형, 시아주버니
종형제 : 촌수-4촌
종형을 부를 때 → 종형, 사촌형, 형
종형을 남에게 말할 때 → 비종형, 비종백, 당백 (사후에는 선종백, 선종형)
남의 종형을 말할 때 → 영종씨장, 영종백씨장 (사후에는 선종씨장, 선종백씨장)
종형이 나를 부르실 때 → 종제, 사촌동생
종형이 나를 남에게 말씀하실 때 → 비종제, 당제 (사후에는 망종제)
남의 종제를 말할 때 → 영종제. 영종계씨 (사후에는 선종제씨)
재종형제 : 촌수-6촌
재종형을 부를 때 → 형, ∼형
재종형을 남에게 말할 때 → 재종형
재종아우을 부를때 → 이름, 아우
재종아우을 남에게 말할 때 → 재종
삼종형제 : 촌수-8촌
삼종형을 부를 때→ 형님, ∼형님
삼종형을 남에게 말할 때 → 삼종형
삼종동생을 부를때 → ∼아우, 이름
삼종종생을 남에게 말할 때 → 삼종제
촌수호칭 : 외 가
외조부 : 촌수-2촌
외조부를 부를 때 →외조부, 외할아버지
외조부를 남에게 말할 때→외조부, 외왕부
남의 외조부를 말할 때→외왕대인, 외왕존장
외조부가 나를 부를 때→이름
외조부가 나를 남에게 말씀하실 때 → 외손자, 외손녀
외조모 : 촌수-2촌
외조모를 부를 때 → 외조모, 외할머니
외조모를 남에게 말할 때 → 외조모
남의 외조모를 말할 때 → 외왕대부인
외조모가 나를 부를 때 → 이름
외조모가 나를 남에게 말씀하실 때 → 외손자, 외손녀
이모부 : 촌수-3촌
이모부를 부를 때 → 이모부, 이숙
이모부를 남에게 말할 때 → 비이숙
남의 이모부를 말할 때 → 귀이숙장
이모 : 촌수-3촌
이모를 부를 때 → 이모, 아주머니
이모를 남에게 말할 때 → 비이모
남이 이모를 말할 때 → 귀이모부인
이모가 나를 부르실 때 → 이름
이모가 나를 남에게 말씀하실 때 → 이질, 이질녀
모 : 촌수-1촌
어머니를 부를 때 → 어머니, 어머님
어머니를 남에게 말할 때 → 모친, 자친, 노모 (사후에는 선비)
남의 어머니를 말할 때 → 대부인, 자당, 영당 (사후에는 선대부인, 선자당)
어머니께서 나를 부르실 때 → 남 : 아들, 큰애, 작은애, 몇째애, ∼아비, 이름 / 여 : 딸, 큰애, 몇 째애, 작은애, ∼어미, ∼집, 이름
어머니께서 나를 남에게 말씀하실 때 → 남 : 가아, 돈아, 아들애, 자식놈 / 여 : 여아, 여식, 딸애, 딸년
어머니께서 남의 자식을 말씀하실 때 → 남 : 영식, 자제, 아드님 / 여 : 영애, 따님